'Old Boy': ¿quién puede odiarte tanto como para encerrarte durante diez años?

Dentro del seinen, que así es como se conoce en Japón al manga creado para lectores adultos, podemos encontrar muchas y muy buenas historias de intriga y suspense. Ya uno de los pioneros del cómic japonés, Osamu Tezuka, cuenta en su bibliografía con obras de este género entre las que destacan 'MW' o 'El libro de los insectos humanos', ambas publicadas en España. No obstante, quizá sea Naoki Urasawa el autor que más éxito ha cosechado con sus thrillers entre el público occidental, sobre todo con 'Monster', que ningún buen aficionado al género se debería perder. Sin embargo, hoy vamos a hablar de una obra un poco anterior, que se publicó en Japón entre 1996 y 1998, y que ahora vuelve a estar de actualidad gracias a una nueva adaptación cinematográfica.

'Old Boy' es el título de esta obra creada por el guionista Garon Tsuchiya y el dibujante Nobuaki Minegishi, que fue adaptada al cine en 2003 por el surcoreano Park Chan-wook (con notables cambios en el desarrollo de la trama y el desenlace), y que ahora ha vuelto a ser llevada a la gran pantalla, esta vez bajo la batuta de Spike Lee, con un filme que se estrenará en España el próximo 5 de diciembre. Aprovechando la coyuntura, nos encontramos ahora con una reedición del manga original, que se publicó originalmente en ocho tomos ya descatalogados y que ahora se presenta en tres gruesos volúmenes dentro de la línea DeBolsillo.

'Old Boy' cuenta con un arranque de lo más enigmático: Shinichi Gotō, un joven publicista, es puesto en libertad después de pasarse diez años encerrado en una diminuta habitación. Una década durante la que un televisor ha sido su única compañía y su único contacto con el exterior, a excepción de un guardián que se encargaba de darle la comida. Una vez en la calle, llega el momento de intentar dar respuesta a todas las preguntas surgidas durante su cautiverio, ya que no sabe quién lo encerró ni qué retorcida razón le pudo llevar a hacerlo.

Los autores desarrollan esta premisa durante los 79 capítulos que componen el manga, dosificando muy bien la intriga, las respuestas, y consiguiendo que el lector se sienta tan desconcertado como el propio protagonista. La búsqueda de Gotō se termina convirtiendo ante todo en un viaje a través de su pasado, que a priori no parece ocultar demasiados rincones oscuros, pero del que sin embargo procede el siniestro personaje que le arrebató la libertad durante tanto tiempo. De este modo, a base de giros y sorpresas en los acontecimientos, iremos avanzando en la trama hasta su resolución, logrando en conjunto una intriga inteligente, en la que solo algunos giros finales pueden resultar un poco más forzados.

El peligro de esta clase de historias es la enorme dependencia que tienen con respecto a su desenlace. Por suerte, los autores no centran todo el interés de la obra en su resolución y en las respuestas a los enigmas, ya que las reflexiones que encontramos por el camino sobre la naturaleza humana, especialmente en lo que respecta al malo de la historia, dotan de un valor añadido al desarrollo. Ello no impidió que el desenlace provocara cierta polémica entre aquellos lectores a los que la resolución final no les pareció lo suficientemente convincente. Para no reventar ninguna sorpresa, no entraré a analizar con detalle ese final, aunque sí debo decir que para asimilarlo hay que hilar fino, repasar el retrato psicológico de los personajes que se nos ha ido ofreciendo a lo largo de la trama y, por qué no decirlo, perdonar también algunas pequeñas inconsistencias que no estropean el conjunto, pero que quizá podrían haberse resuelto mejor.

Sea como sea, 'Old Boy' es un thriller de calidad cuya lectura recomiendo tanto si se es un habitual lector de manga como si no. Además de su trama, cuenta con un dibujo muy cuidado y rico en detalles, con un sentido de la narratividad que juega mucho con los silencios y los encuadres vistosos en las viñetas, dándole un aire de cine noir moderno que le hace irresistible.

'Castilla Drive', de Anthony Pastor: gélida, estática y atmosférica

'Castilla Drive' es la cuarta novela gráfica de Anthony Pastor, la primera de sus obras que ha sido traducida al castellano y que además le ha valido el premio Polar de la reciente edición del salón del cómic de Angoulême. La historia nos traslada a la localidad norteamericana de Trituro, un lugar poco acostumbrado a las inclemencias del tiempo en donde están teniendo la peor ola de frío que se recuerda. En mitad de sus calles nevadas y del depresivo ambiente que reina en la localidad nos encontramos con Sally Salinger, esposa de un detective que, tras la fuga de su marido, se queda al cargo del negocio y del cuidado de sus dos hijos. Mal que bien, se va apañando con los casos que le surgen, normalmente estafas o adulterios, sucesos que no impliquen un riesgo excesivo. Pero la cosa cambia con la aparición de Osvaldo Brown, apodado El Superviviente, que poco tiempo atrás recibió un balazo en una oreja y ahora teme que el pistolero vuelva para rematarlo.

Esta premisa le sirve al autor para sumergirnos de lleno en la vida de ambos personajes. Los dos tienen mucho en común, por más que le pese a Sally, tanto por los demonios internos con los que conviven como por su carácter retraído y taciturno. Osvaldo viene envuelto por el misterio del disparo que ha recibido, cuya resolución supone uno de los motores de esta trama. Pero acercarse y conocer mejor a Sally también resulta un ejercicio muy interesante, como reflejo de una mujer cuya vida se ha tambaleado peligrosamente y que no termina de decidirse por tirar la toalla o hacer acopio de fuerzas para seguir adelante. Lo mismo que nos puede ocurrir a cualquiera de nosotros durante las encrucijadas más difíciles de la vida.

'Powers', de Bendis y Oeming: superhéroes a pie de calle

Si los superhéroes existieran en la realidad, nos acostumbraríamos a ver a tipos disfrazados encaramados a las cornisas de los edificios más altos de nuestra ciudad, a presenciar peleas apocalípticas llenas de rayos luminosos y a encontrar, cuando levantemos la mirada, algo más que nubes y estrellas en el cielo.

Pero también estoy convencido de que si los superhéroes existieran realmente, no todo sería glamour ni heroismo ni sonrisas profidén. Fijo que los supes se verían envueltos en escándalos, que serían la comidilla de las revistas y programas del corazón, que protagonizarían crímenes cruentos y enigmáticos... Vamos, que sería tal y como se nos cuenta en 'Powers', el cómic creado por Brian Michael Bendis y Michael Avon Oeming.

'Powers' es un cómic que combina con mucho acierto los géneros negro y superheroico. Los protas son dos detectives de homicidios, el serio y fortachón Christian Walker, y la joven y decidida Deena Pilgrim. Los casos que investigan están relacionados con los superhéroes, y el primero del que tenemos noticia es el asesinato de Retro Girl, muy querida entre la comunidad.

'Filthy Rich', de Azzarello y Santos: los caprichos de una niña rica

Vertigo es un sello de la editorial DC Comics dedicado a la publicación de cómics dirigidos a un público adulto. Recientemente inauguraron una nueva línea llamada Vertigo Crime, centrada en el cómic negro, para lo que han contado con autores muy duchos en el género y con un formato más próximo al de una novela que al del comic-book tradicional. 'Filthy Rich' (publicada en España con el feo título de 'Asquerosamente rica' y en un formato más grande que el original) fue uno de sus primeros lanzamientos.

El cómic cuenta con un guión de Brian Azzarello, escritor que conoce bien el género gracias a obras como ’100 Balas’, ‘Joker’, sus aportaciones en ‘Hellblazer’... El dibujo es obra de un español, Víctor Santos, que también ha demostrado con series como ‘Pulp Heroes’ que tiene buena mano para recrear la atmósfera necesaria para esta clase de narraciones.

El cómic nos cuenta la historia de Richard Junkin, una estrella del fútbol americano en su época de estudiante cuya carrera se fue al traste por una lesión y por un escándalo con unas apuestas. En la actualidad trabaja como vendedor de coches, una labor en la que no destaca especialmente. Richard vive atormentado por el pasado y por los sueños de lo que podría haber llegado a ser si las cosas hubieran ocurrido de otro modo. Pero no le queda más remedio que afrontar la realidad, una realidad que se torcerá bastante cuando reciba el encargo de vigilar a la hija de su jefe: una niña rica aficionada a las salidas nocturnas y a copar las portadas de la prensa amarilla de la ciudad.

'Los desesperados', de Mezzo & Pirus: personajes al borde del infierno

Vale más renunciar a las ambiciones antes de caer aún más bajo. Hay que volver al origen… Y es duro, Tim, volver junto a los que habían pronosticado tu fracaso.

Qué razón tiene Jacques Coutances, prota de esta historia, al decir estas palabras. Pero su reencuentro con su madre y su pueblo natal será algo más que duro, porque él no es el único que se trae algunos asuntos sucios entre manos, y su oscuro pasado junto a su progenitora no perderá la ocasión de salir de nuevo a la luz para tocarle un poco las pelotas.

‘Los desesperados’ es un cómic que no da respiro al lector, que empieza a dispararnos acontecimientos como una recortada desde el momento en que Jacques vuelve a poner el pie en Crystal, el pueblucho de su infancia. Todo comienza con el atraco a un banco y, como en las buenas historias de serie negra, el infierno no sólo está a la vuelta de la esquina, sino que además los personajes no harán otra cosa que tomar las decisiones equivocadas que terminarán llevándolos irremediablemente hacia él.

Aunque toda la narración gire principalmente en torno a Jacques y su disfuncional familia (y con este adjetivo, os aseguro que me quedo corto), hay momentos en que casi podemos hablar de una historia coral, pues hay muchos otros personajes que vienen a pasear sus miserias por las páginas del cómic. Están el soplón Clayton, la encarnación misma de una comadreja; el seboso y chanchullero sheriff Blocker; y el ambicioso Kendrick, entre otros tantos.

'Holmes', de Cecil & Brunschwig: la cara oculta del detective más famoso del mundo

La versión oficial nos cuenta que Sherlock Holmes encontró la muerte al precipitarse por la cascada de Reichenbach, en Suiza, durante una encarnizada lucha con su archienemigo el profesor Moriarty. Así lo cree al menos el doctor Watson al principio de esta historia. Pero incapaz de aceptar la ingrata suerte corrida por su compañero de aventuras, y a la vista de ciertos acontecimientos, el buen doctor decide emprender una investigación en compañía del joven Wiggins, antaño niño callejero y ahora llamado a ser el sucesor de Holmes.

A lo largo de su investigación, Wiggins y Watson descubrirán detalles ocultos e inesperados sobre la vida y la personalidad de Sherlock. Entrarán en contacto con su familia, repasarán su biografía y descubrirán que todo lo que creían saber sobre el temible profesor Moriarty, podría no ser del todo cierto. Y nosotros lo descubriremos también, a través de una lectura muy entretenida orquestada por Cecil y Brunschwig.

La nueva visión que se nos da de Sherlock Holmes en este cómic no sólo sorprende en más de una ocasión, también espolea nuestras creencias sobre el personaje y nos deja expectantes sobre las revelaciones que llegarán a continuación. Hay que decir que por impactantes que parezcan algunas de estas revelaciones sobre Holmes, los autores las hacen siempre desde un profundo conocimiento y respeto al personaje.

'Sin City', de Frank Miller: bienvenido a la ciudad del pecado

Frank Miller firmó esta fabulosa obra cuando todavía era uno de los putos amos del 9º arte. Las historias que componen el conjunto de 'Sin City' (autoconclusivas, pero con ciertos puntos de unión entre ellas) beben de la mejor tradición del hard-boiled, de la fotografía del cine negro de los 40 y del lado más violento y atormentado del género. Personajes y situaciones límite que se despliegan ante nuestros ojos dejándonos un regustillo metálico en el paladar y un olor a pólvora en las fosas nasales.

La venganza es plato habitual en los diferentes arcos argumentales del cómic, especialmente en el primero, 'El duro adiós', cuando su brutal protagonista emprende la búsqueda del asesino de la muchacha con quien compartió cama y soledad. Otros puntos comunes entre ellas son las altísimas dosis de violencia, los diálogos rudos y el hecho estar narradas en primera persona por los propios protagonistas, con gran abundancia de textos de apoyo que, pese a todo, no hacen pesada la lectura.

Son historias con mucha fuerza que te anudan el estómago y te congelan el aliento, si bien no son en realidad los guiones el punto fuerte de 'Sin City'. Si por algo este cómic es indispensable es por su magistral uso del blanco y negro, de los claroscuros, sugiriendo siluetas en lugar de perfilarlas por completo.

Este peculiar grafismo configura la atmósfera perfecta para adentrarnos en la cruenta realidad de la ciudad del pecado. Un entorno blanquinegro salpicado en ocasiones por otros tonos diferentes, como el amarillo en el caso de la historia 'Ese cobarde bastardo', en donde Miller juega con el significado de yellow, que también puede entenderse como “cobarde” en inglés.

'Fishtown', de Kevin Colden: un cómic estremecedor

'Fishtown' inició su andadura en la red en forma de webcomic hasta que dio el salto al papel de la mano de IDW. Su creador, Kevin Colden, se inspiró en la estremecedora historia de cuatro adolescentes que asesinaron a otro joven en Fishtown, un pequeño barrio de Philadelphia, para construir este cruento testimonio de los abismos más oscuros de la naturaleza humana.

Los hechos ocurrieron tal y como se nos describen en el cómic, rescatados a través de las declaraciones de los implicados y de las informaciones de la prensa. Los cuatro adolescentes, tres chicos y una chica, planearon el asesinato del quinto chico para robarle los 500 dólares que cobraba por su trabajo en una obra. La chica, que llevaba tiempo flirteando con él, fue la encargada de atraerle hasta un lugar apartado en donde los demás consumaron el terrible crimen. Una vez cometido, se repartieron el dinero y lo fundieron rápidamente en drogas durante los siguientes días.

No obstante, lo que nos encontramos en ‘Fishtown’ no es una simple recreación de los hechos. Lo que el autor ha querido hacer es un análisis (en el que la ficción también juega un papel importante) de las motivaciones y personalidades de los cuatro jóvenes que perpetraron el crimen. ¿Fueron esos 500 míseros dólares la única razón que los movió a hacerlo? ¿Fue el abuso de las drogas? ¿Qué relación había entre ellos y cómo explican sus terribles actos? Estas son las preguntas que trata de resolver Kevin Colden en las páginas de este tomo.

'Torpedo 1936', de Enrique S. Abulí y Jordi Bernet: el tipo más duro del 9º arte

Reseña publicada originalmente en Zona Fandom

Luca Torelli, más conocido como Torpedo, es el personaje de cómic que mejor recoge la herencia de los duros detectives de la novela negra americana de los años 30 y 40. Nacido en Italia a principios del siglo XX, tuvo que emigrar a Norteamérica debido a unos turbios asuntos, y desde entonces se gana la vida haciendo el trabajo sucio de todo aquel que tenga los bemoles de contratarle y el dinero necesario para poder hacerlo. Asesinatos, ajustes de cuentas, extorsiones… No hay servicio que no pueda cumplir nuestro dulce angelito.

Torpedo es un personaje frío, cínico y eficaz en su trabajo; no tiene reparos para meterle un balazo a quien se ponga en su camino, y además es capaz de hacerlo soltando alguna gracia mientras aprieta el gatillo. Él mismo es el narrador de sus historias, y nos las cuenta con la crudeza y el humor negro propios de los mejores escritores del género.