'La Dalia Negra', de James Ellroy: retrato de una obsesión

Aunque en el título hablo de una obsesión, en singular, en realidad son varias las que se retratan en esta novela, propias de diferentes personajes y relacionadas todas ellas, de una u otra forma, con la figura de Elizabeth Short, recordada para la posteridad con el apodo de La Dalia Negra. No obstante, la principal de estas obsesiones es la de Dwight "Bucky" Bleichert, narrador y protagonista de esta estremecedora historia.

James Ellroy se basa en un asesinato real cometido en Los Ángeles en 1947 que jamás se llegó a resolver. Elizabeth Short apareció muerta en un descampado, terriblemente mutilada, un suceso que incrementó el pavor de sus conciudadanos y nutrió durante meses las páginas de los diarios más amarillos de la ciudad.

Ellroy repite así su gusto por ahondar en la crónica más negra de Los Ángeles para combinar realidad y ficción de una forma asombrosa, producto de una concienzuda documentación. El estudio previo no se limita a los hechos relacionados con el caso de la Dalia Negra, sino que también ofrece un interesante reflejo de cómo se llevaba a cabo una investigación policial, desde la recogida de las primeras pruebas hasta la búsqueda de los sospechosos, pasando por los innumerables interrogatorios puerta a puerta, el reparto de tareas en la comisaría central, etc.

'Hotel Bósforo' de Esmahan Aykol: jugando a los detectives en Estambul

La exótica y sugerente Estambul es el escenario escogido para esta entretenida historia detectivesca. La protagonista es una mujer alemana de cuarenta y pocos años que ha pasado gran parte de su vida en la capital turca. Kati, que así se llama la mujer, regenta una librería especializada en novelas negras, una afición que le llevará a inmiscuirse al máximo cuando se tope con un asesinato en la vida real.

La cosa comienza cuando Petra, una vieja amiga suya que acabó convirtiéndose en actriz, llega a Estambul para rodar una película. Petra y el equipo de rodaje se alojan en el Hotel Bósforo, donde al poco de su llegada tiene lugar una tragedia: Kurt Müller, el director del filme, aparece muerto en su habitación. Intrigada, Kati pondrá en marcha todas sus dotes detectivescas aprendidas a través de horas y horas de lectura, así como sus dotes de chismosa profesional (ocupación a la que, por lo que se nos cuenta, los habitantes de Estambul se dedican con gran ahínco).

'Hotel Bósforo' tiene el saborcillo de las novelas detectivescas clásicas: un asesinato misterioso, giros más o menos inesperados en la trama y unos personajes que, sin tener tampoco excesivo carisma o profundidad, cumplen su cometido de hacer avanzar la trama y consiguen llevarse nuestra simpatía.

Lo más destacable de esta novela es su ambientación. Y no es que las descripciones de Estambul sean muy exhaustivas, pero se respira su ambiente a especias y humo de cachimba a lo largo de sus páginas. Lo más interesante son los apuntes sobre el carácter de los turcos que el autor va diseminando por el texto. De hecho, el autor deja entrever su simpatía por ellos y aprovecha para criticar ciertos usos y costumbres de los alemanes.

Con todos estos ingredientes el resultado es una lectura amena, sin especial trascendencia, pero ideal para evadirnos un poco del día a día. El toquecito justo de intriga y exotismo son, sin duda, sus principales reclamos.

'El síndrome E', de Franck Thilliez: un viaje a los orígenes del mal

Si hablamos de novela negra, los franceses están que se salen últimamente. Tenemos los ejemplos de Bernard Minier ('Bajo el hielo'), Jean-Christophe Grangé ('Los ríos de color púrpura') y el que hoy nos ocupa, Franck Thilliez, con su intensa y estremecedora 'El síndrome E'.

Con ella rescata a dos personajes que ya se dejaron ver por anteriores novelas suyas. Por un lado, el inspector Franck Sharko, esquizofrénico y atormentado, con un carisma que queda patente desde las primeras líneas. Y por el otro, la teniente de la policía Lucie Henebelle, que es quien de hecho inicia la trama cuando un ex amante suyo se queda ciego tras visionar una perturbadora película.

Dicho cortometraje es el desencadenante de una investigación que los llevará por rincones muy, muy oscuros de la psique humana. Y en paralelo, una serie de cadáveres que aparecen en una fosa común con las manos serradas y la cabeza abierta como un coco tropical. Todo ello desemboca en un cóctel explosivo y muy intrigante que te pone los pelos de punta en más de una ocasión.

'No habrá paz para los malvados', el naufragio de las buenas intenciones

Hace tiempo que tenía pendiente visionar 'No habrá paz para los malvados', no solo por su exitoso paso por los Goya, sino porque la trama y el personaje interpretado por José Coronado prometían bastante. Por desgracia, las promesas se quedaron en humo y el resultado final no me pareció a la altura de las expectativas. Y más que decepción, lo que produce es cierta rabia, porque combinando mejor sus ingredientes podría haber sido un películón.

Empecemos, a pesar de todo, por resaltar sus puntos fuertes. Para empezar, la actuación de Coronado en el papel de Santos Trinidad, poli duro, trasnochado y borrachuzo, inquietante y de pocas palabras, arquetípico pero interesante a pesar de todo. En segundo lugar, el buen hacer del director Enrique Urbizu, que demuestra tener una personalidad propia a la hora de componer la atmósfera del relato, que cuida con mimo los planos y la iluminación.

Gracias a esto los primeros minutos del metraje fluyen como el agua y te ves atrapado en la vertiginosa rueda de alcohol y violencia que es la vida de Santos, hasta la escena en que monta la de Dios es Cristo en la pista de un puti. Sin embargo, a partir de ahí la cinta decae por culpa de un guión lleno de lagunas y una preocupante falta de intensidad.

'Crímenes' de Ferdinand Von Schirach: podría pasarle a usted

Esta recopilación de relatos lleva tiempo en el candelero y no son pocos quienes han corrido la voz para recomendarla desde que Salamandra publicó el libro en nuestro país. 'Crímenes' es obra del abogado alemán Ferdinand Von Schirach, que un buen día decidió trasladar algunos de los casos que más le han marcado durante su carrera a la literatura, en forma de relatos breves.

De esta manera, nos cuenta el crimen cometido por un hombre tras sufrir durante años un matrimonio de pesadilla en "Fähner"; nos habla de cómo unos jóvenes se meten en el lío de su vida en "El cuenco de té de Tanata"; nos presenta a un individuo enigmático y brutal en "Legítima defensa"... y así hasta alcanzar el total de 11 narraciones que componen el libro.

Movido tal vez por deformación profesional, el estilo narrativo de Von Schirach es sobrio, directo y sin florituras. Describe los hechos de forma ordenada y detallada, sin aturullar tampoco al lector con excesivos datos, y lo conduce sin artificio alguno hasta su resolución. Y no le hace falta más, porque los casos son tan llamativos y sugerentes que se bastan ellos mismos para sustentar el peso de cada historia.